Les systèmes cristallins

Les cristaux sont classés en sept systèmes suivant la symétrie de leur faces, définie par des axes de symétrie autour desquelles le cristal peut tourner en présentant toujours le même aspect. Si cet aspect se répète 2, 3, 4 ou 6 fois au cours d'une rotation complète (360°), cet axe est binaire, ternaire, quaternaire ou sénaire. Ces sept systèmes sont les suivants :

Les cristaux de ce système sont fortement symétriques : au moins trois axes quaternaires. Exemple de pierre : Diamant.

Les cristaux de ce système ont un axe de symétrie sénaire. Exemple de pierre : Emeraude

Les cristaux de ce système ont un axe de symétrie ternaire. Exemple de pierre : Rubis

Les cristaux de ce système ont trois axes de symétrie binaires. Exemple de pierre : Topaze

Les cristaux de ce système ont un axe de symétrie quaternaire. Exemple de pierre : Zircon

Les cristaux de ce système ont un axe de symétrie axiale en principe binaire. Exemple de pierre : Pierre de Lune

Les cristaux de ce système ne possèdent pas d'axe de symétrie ! Exemple de pierre : Turquoise