Glossaire

Allochromatique : se dit des gemmes colorées par des impuretés sans lesquelles elles seraient d'une autre couleur.

Amorphe : sans structure atomique régulière ni forme extérieure géométrique.

Biréfringence (B) : pour les gemmes à double réfraction, différence entre l'indice de réfraction le plus élevé et le plus bas.

Cabochon : pierre taillée et polie en dôme.

Carat : unité de poids utilisé pour les gemmes. 1 carat = 0.20 gramme.

Cassure : brisure d'une pierre sans relation directe avec la structure atomique.

Clivage : brisure d'une pierre le long de lignes de moindre résistance, déterminées par la structure atomique.

Cristal : solide dont les atomes sont répartis dans l'espace avec une régularité géométrique.

Dichroïque : propriété d'une gemme de paraître de deux couleurs ou nuances selon l'angle de vue.

Double réfraction : phénomène en vertu duquel tout rayon lumineux se scinde en deux lorsqu'il penètre dans un minerai anisotrope.

Eau : limpidité d'une gemme.

Echelle de mohs : echelle de mesure de la dureté relative des minéraux (classement de 1 à 10).

Eclat : brillance d'une pierre suite à la réflexion de la lumière sur sa surface.

Gemme : ce terme regroupe les pierres précieuses et les pierres fines. Quelques substances d'origine organique (ambre, corail, perle, ...) sont assimilées aux gemmes.

Idiochromatique : se dit des gemmes dont la couleur est due à des éléments constitutifs de leur composition chimique et non à des impuretés.

Inclusion : corps étranger à l'intérieur d'une gemme.

Indice de réfraction (IR) : mesure du ralentissement et du changement de direction des rayons lumineux pénétrants dans une gemme.

Lapidaire : artisan qui travaille ou vend des pierres fines ou précieuses à l'exception des diamants (diamantaire).

Macle : groupement de plusieurs cristaux homogènes, juxtaposés ou interpénétrés suivant des lois géométriques bien définies.

Minerai : roche contenant des métaux que l'on peut extraire avec profit.

Minéral : matière inorganique naturelle caractérisée par des propriétés chimiques et physiques déterminées, qui peut-être cristallisée ou amorphe.

Pierre fine : pierre qui n'appartient pas à la catégorie des pierres précieuses.

Pierre précieuse : il en existe quatre : le diamant, l'émeraude, le rubis et le saphir.

Poids spécifique : mesure de la densité d'une gemme.

Roche : matière composée d'un ou plusieurs minéraux.

Système cristallin : classification des différentes structure atomique d'un cristal.

Trichroïque : propriété d'une gemme de paraître de trois couleurs ou nuances selon l'angle de vue.