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 Le saphir |
| Système cristallin : Rhomboédrique |
Composition : Oxyde d'Aluminium |
| Poids spécifique : 4.00 |
Dureté : 9 |
| Indice de Réfraction : 1.76-1.77 |
Biréfringence : 0.008 |
| Groupe: Corindon |
Pléochroïsme : selon couleur |
Taille :     |
Les saphirs peuvent avoir plusieurs couleurs :
- bleue : reçoit
l'appellation saphir
- verte : reçoit
l'appellation saphir vert
- jaune : reçoit
l'appellation saphir jaune
- rose : reçoit
l'appellation saphir rose
- violette : reçoit l'appellation saphir violet
- orangée : reçoit l'appellation saphir orangé dit
aussi "Padparadsha"
- incolore : reçoit l'appellation leuco saphir
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En résumé, le corindon rouge est appelé
rubis, les autres corindons sont des saphirs, sachant que
le mot saphir sans adjectif désigne le corindon bleu.
La coloration des saphirs est due au titane et au fer. La
couleur violette est due au vanadium, les couleurs jaune et
verte à une moindre teneur en fer, au chrome pour le
rose.
La couleur la plus recherchée est le bleu bleuet pur.
Le saphir est une pierre ayant des inclusions (liquide, cristaux,
...). Les inclusions de rutile permettent aux saphirs taillés
en cabochon des effets d'astérisme (saphir étoilé
ou oeil de chat). |
| Saphir vient du grec "sappheiros" signifiant "belle
chose / bleu ". Avant le XIXème siècle,
où on identifia le rubis et les différents saphirs
comme appartenant au groupe des corindons, le saphir vert
fut appelé "Péridot oriental", le
saphir jaune "Topaze orientale". Dans l'antiquité,
le lapis-lazuli fut aussi appelé saphir. |
Les saphirs les plus célèbres sont :
- Saphir étoilé "Etoile
de l'Inde" à l'American Museum de New-York
(536 cts)
- Saphir étoilé noir "Etoile
de Minuit" à l'American Museum de New-York
(116 cts)
- Saphir étoilé "Etoile
de l'Asie" au Smithsonian Institut de New-York (330
cts)
- Saphirs "St Edward" et "Stuart",
joyaux royaux d'Angleterre
- Saphirs représentant les têtes
de Washington, Lincoln et Eisenhower (2000 cts chacun)
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| Gisements : |
| Les pays ayant des gisements sont : |
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Pays |
Quantité |
Qualité |
Historique |
| Australie |
Importante |
Bonne qualité rare |
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| Birmanie |
Importante |
Bonne qualité rare |
+ gros saphir étoilé du monde
: 63 000 cts |
| Thailande |
Moyenne |
Bonne qualité rare |
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| Sri Lanka |
Moyenne |
Bonne qualité rare |
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La France a eu un gisement dans le Cantal (les saphirs d'Expoilly) : ce n'est plus qu'une
curiosité géologique.
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