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L'Emeraude
Caractéristiques :
Système cristallin : Hexagonal Composition : Silicate d'Aluminium et de Béryllium
Poids spécifique : 2.71 Dureté : 7.5
Indice de Réfraction : 1.57-1.58 Biréfringence : 0.006
Groupe : Béryl Pléochroïsme : net (vert, vert-jaune à vert-bleu)
Taille : Emeraude  Cabochon  Poire  Degré ovale

La coloration des émeraudes est due à la présence de chrome et de vanadium.
En général, les émeraudes ne sont pas transparentes (à part quelques pierres de grande qualité) : il y a souvent des inclusions (liquide, bulle de gaz, autres cristaux, ...). Si ces inclusions ne prennent pas beaucoup de place, elles ne sont pas considérées comme des défauts, leur donnant même un cachet d'authenticité vis à vis des émeraudes de synthèse. 		EmeraudeEmeraude brute
La valeur d'une émeraude ne se juge pas que sur sa pureté mais aussi sur sa couleur : une pierre possédant des inclusions mais d'un vert profond aura plus de valeur qu'une pierre pure mais d'un vert trop pâle !
Emeraude dans sa roche
Pierre dans sa roche
Il faut savoir que la manière dont on taille la pierre influe sur sa couleur :
  - taille de la table perpendiculaire à l'axe du prisme hexagonal : vert-jaune
  - taille de la table parallèle à l'axe du prisme hexagonal : vert-bleu
En principe, le lapidaire va chercher à obtenir la masse maximale du cristal et non une couleur spécifique.

Histoire :
Emeraude vient du grec "smaragdos" signifiant "pierre verte". Aux temps anciens, presque toutes les pierres vertes étaient appelées émeraudes.
Les émeraudes les plus célèbres se trouvent :
  • Palais de Topkapi à Istamboul (16 300 cts)
  • Musée Minéralogique de Moscou (11 130 cts)
  • Trésor de Vienne (fiole à onguent de 2 200 cts)
  • British Museum de Londres
  • Trésor Impérial d'Iran
  • American Museum de New-York

Gisements :
Les pays ayant des gisements sont :
Pays
Quantité
Qualité
Historique
Colombie Importante Quelques pierres de qualité supérieure. Mines exploitées par les Incas
Brésil Importante Pierres quelconques  
Zimbabwe   Cristaux de petite taille mais de bonne qualité  
Afrique de sud   5% de bonne qualité  
Oural Faible Bonne qualité rare  
Inde Faible    
Pakistan Faible    
Australie Faible    
Etats-unis Faible    
Egypte Nulle   Mines de Cléopâtre
Autriche Très faible Cristaux impropres à la taille (mais de belle couleur)